Γενικώς, η ύπαρξη καταρράκτη δυσχεραίνει τις καθημερινές δραστηριότητες του ατόμου όπως διάβασμα, οδήγηση, παρακολούθηση τηλεόρασης, ράψιμο κ.α. Επιπλέον σε προχωρημένες μορφές, με μεγάλη έκπτωση της οπτικής οξύτητας, η ύπαρξη καταρράκτη θέτει σε κίνδυνο και τη ζωή των ηλικιωμένων ανθρώπων. Ακόμη μπορεί να δημιουργήσει επείγουσες καταστάσεις για τον ίδιο τον οφθαλμό όπως φακοτοπικό γλαύκωμα.

Ο καταρράκτης ΔΕΝ προλαμβάνεται, ΔΕ θεραπεύεται με φάρμακα.

Η θεραπεία του είναι χειρουργική.

 Σήμερα δεν ισχύει ότι ο καταρράκτης πρέπει να είναι «ώριμος» για να χειρουργηθεί. Με τις νέες χειρουργικές μεθόδους η καθυστέρηση της επέμβασης περικλείει και κινδύνους.

 Συνηθίζεται να επεμβαίνουμε όταν ο καταρράκτης επηρρεάζει την ποιότητα ζωής και τις καθημερινές ασχολίες του ατόμου. Σίγουρα όμως όταν η οπτική οξύτητα φθάσει στο 5/10.Μετά δυσχεραίνεται η επέμβαση και για τον ασθενή και για τον χειρουργό.

Η σύγχρονη χειρουργική μέθοδος είναι η φακοθρυψία.

Μέσα από τομή περίπου 3 χιλ του κερατοειδή-clear cornea-και αφαίρεση του κεντρικού τμήματος του προσθίου περιφακίου-καψουλόρρηξη-  θρυμματίζεται ο θολωμένος φακός με την βοήθεια των υπερήχων.

Τελευταία άρχισε η εφαρμογή Femtosecond Laser για την  δημιουργία όλων των τομών-κερατοειδή και περιφακίου-και την θραύση του θολωμένου φακού.

Επόμενο βήμα είναι η αναρρόφηση των τμημάτων του φακού και η πλύση των υπολειμματικών μαζών. Η τοποθέτηση του τεχνητού ενδοφθάλμιου φακού-ενδοφακού, στον σάκο του περιφακίου που απέμεινε, γίνεται μετά από έγχυση ιξωδοελαστικών ουσιών.

Η επέμβαση του καταρράκτη γίνεται με τοπική αναισθησία. Ο ασθενής επιστρέφει στο σπίτι του αμέσως και ακολουθεί κατάλληλη αγωγή. Η μετεγχειρητική παρακολούθηση διαρκεί ένα μήνα οπότε και δίδονται γυαλιά , εάν αυτό είναι απαραίτητο.

Η επιτυχία της επέμβασης ,όσον αφορά στο οπτικό αποτέλεσμα, εξαρτάται και από την ισχύ του τεχνητού ενδοφθάλμιου φακού-ενδοφακού, η οποία προκαθορίζεται με την βοήθεια της βιομετρίας.

Σημαντικότατη η συμβολή της βιομετρίας, η οποία πραγματοποιείται με την βοήθεια δυο οργάνων, του κερατόμετρου και της α-υπερηχογραφίας. Τα δυο αυτά όργανα μπορεί να συνυπάρχουν σε ένα μηχάνημα.

Η τεχνολογία των ενδοφακών έχει κάνει μεγάλη πρόοδο. Παραδοσιακά τοποθετούνται μονοεστιακοί ενδοφακοί. Υπάρχουν όμως και οι πολυεστιακοί, οι αστιγματικοί-τορικοί και οι προσαρμοστικοί.

Η επιλογή του τύπου του ενδοφακού θα γίνει σε συνεννόηση με τον χειρουργό.

Σήμερα η επέμβαση για την αφαίρεση του καταρράκτη θεωρείται, και είναι, από τις πιο ασφαλείς επεμβάσεις, με ποσοστό επιτυχίας 98% ή και μεγαλύτερο.

Οι καινοτομίες σε τεχνικές και εργαλεία καθιστούν την διαδικασία πιο ασφαλή από ποτέ.

Τα καλά οπτικά αποτελέσματα της επέμβασης μπορεί να πτωχύνουν ,εν καιρώ, από την θόλωση του  περιφακίου -μεμβράνης στην οποία στηρίζεται ο ενδοφακός. Σήμερα αντιμετωπίζεται με την χρήση του YAG Laser, που προκαλεί σχάση του θολωμένου περιφακίου εύκολα ,γρήγορα και με ελάχιστους κίνδυνους.

Η εγχείρηση του καταρράκτη δεν αποκλείει την μετεγχειρητική χρήση γυαλιών για μακριά ή και για κοντά.